KOMPAS.com - Spesies salamander raksasa sempat menggemparkan dunia. Pasalnya, spesies salamander raksasa asal China itu bisa memiliki ukuran panjang hingga 1,8 meter di alam liar.

Salamander yang bernama latin Andrias davidianus, dianggap sebagai amfibi terbesar di dunia setelah para peneliti mengidentifikasi varietas baru menggunakan DNA dari spesimen di museum.

Sebelumnya, dilansir dari BBC Science Focus, Selasa (17/9/2019) salamander raksasa ini dianggap sebagai satu spesies.

Akan tetapi, analisa spesimen mati dan masih hidup di Zoological Society of London (ZSL) dan Natural History Museum menunjukkan terdapat tiga spesies di sejumlah daerah di China.

Tiga varietas itu di antaranya Andrias davidianus, Andrias sligoi dan Andrias japonicus.

Dalam studi yang dipublikasikan dalam jurnal Ecology and Evolution, para peneliti menemukan salamander raksasa China Selatan (Andrias sligoi) sebagai spesies yang terbesar dari 8.000 atau lebih spesies hewan amfibi yang hidup saat ini.

Penetapan bahwa salamander raksasa China Selatan sebagai spesies tersendiri, pertama kali diusulkan pada tahun 1920-an.

Namun tidak ditindaklanjuti, lantaran binatang tidak biasa ini dipelihara di Kebun Binatang London.

Tim kemudian menggunakan binatang sama, yang sekarang diawetkan sebagai sebuah spesimen di Natural History Museum untuk mengetahui sifat-sifat khas spesies.

Salamander raksasa China terancam punah

Sayangnya, penangkapan hewan untuk disantap sebagai sajian hewan eksotis membuat sejumlah spesies berkurang jumlahnya di China. Oleh karenanya, spesies salamander raksasa China ini telah diklasifikasikan sebagai hewan terancam punah.